Vernoemd naar de Romeinse god van de Zee zijn hier twintig vragen over de verst verwijderde planeet in ons zonnestelsel.
1. De winden op Neptunus zijn de snelste in ons zonnestelsel
Op alle gasreuzen komen snelle winden voor maar die op Neptunus zijn het allersnelste met windsnelheden van meer dan 1500 kilometer per uur
2. Hoeveel kilometer bedraagt de diameter van Neptunus?
Neptunus is de kleinste van de gasreuzen en de verste gasreus van de Zon
3. Wat is de massa van Neptunus?
Ofschoon Uranus groter is heeft Neptunus een grotere massa dan Uranus
4. Komt Neptunus af en toe voorbij de baan van Pluto?
Pluto beschrijft een sterk excentrische baan die de baan van Neptunus kan doorkuisen. Neptunus is dan de verste planeet. Dit was zo in de periode 1997 – 1999
5. Hoeveel bedraagt de rotatieperiode van Neptunus?
Jupiter draait in 9,8 uur om zijn as, Saturnus heeft er 10,2 uur voor nodig en Uranus doet het in 17,9 uur
6. Wanneer is Neptunus officieel ontdekt?
Neptunus werd op 23 september 1846 ontdekt
7. Sinds zijn ontdekking heeft Neptunus al diverse omlopen om de Zon voltooid
Neptunus heeft 165 jaar nodig voor een omwenteling om de Zon dus de eerste keer dat de planeet na zijn ontdekking een volledige baan had beschreven was in 2010. De volgende keer zal in 2175 zijn.
8. Wat is de naam van de grootste maan van Neptunus?
Triton is een interessante maan. De baan is retrograad rond Neptunus en de maan heeft een hele ijle atmosfeer. Vermoedelijk is Triton elders in het zonnestelsel ontstaan en door Neptunus ingevangen. Uiteindelijk zal Triton uit elkaar vallen of op Neptunus te pletter slaan; de baan van Triton wordt onder invloed van de aantrekkingskrachten van Neptunus steeds kleiner.
9. Neptunus bevindt zich heel ver van de Zon maar de planeet heeft toch een interne hittebron
De interne hittebron van Neptunus produceert tweemaal zo veel energie dan de planeet van de Zon ontvangt.
10. Wat is de Griekse naam voor Neptunus?
Poseidon is de god van de zee. Toen Voyager 2 in 1989 langs de planeet scheerde was er een Grote Donkere Vlek zichtbaar met de diameter van de Aarde. In 1994 werd de planeet opnieuw met de Hubble waargenomen en toen bleek dat die vlek was verdwenen. Wetenschappers weten nog niet precies hoe dit kan.
11. Wat is de naam van de tweede maan die bij Neptunus werd ontdekt?
Nereïde werd in 1949 ontdekt door de Nederlandse astronoom Gerard Kuiper. De maan heeft een diameter van ongeveer 340 kilometer. Proteus, Larissa en Naiade werden door de Voyager 2 gevonden en zijn allemaal kleiner dan 400 kilometer. Proteus is groter dan Nereïde maar draait zeer dichtbij om Neptunus heen (ongeveer 188 kilometer). Nereïde draait op een afstand van ongeveer 5500 kilometer om de planeet heen.
12. Hoe groot is de grootste maan van Neptunus?
Triton werd in 1846 voor Lassell ontdekt. Dit was slechts enkele weken na de ontdekking van de planeet zelf.
13. Welke kleur heeft Neptunus gezien door een kleine telescoop?
Net zoals bij Uranus is de blauwe kleur afkomstig van de absorptie van rood licht door methaan dat zich in de atmosfeer van Neptunus bevindt.
14. wanneer vloog de Voyager voorbij Neptunus?
Voyager 2 had 12 jaar nodig om op 25 augustus 1989 langs de planeet te scheren. De ruimtesonde had toen al bijna 5 miljard kilometer afgelegd.
15. Welke maan draait in een retrograde beweging om Neptunus heen?
Triton is de enige grote maan in het zonnestelsel die in een retrograde baan om zijn planeet draait. Dit suggereert dat de maan elders in het zonnestelsel is ontstaan en door Neptunus is ingevangen.
16. Hoeveel manen ontdekte Voyager 2 bij Neptunus?
Het zijn de manen Naiade, Thalassa, Despoina, Galatea, Larissa en Proteus. Ze draaien allemaal binnen de baan van Triton om Neptunus heen.
17. Geen enkele maan van Neptunus heeft een atmosfeer
Triton heeft een hele ijle atmosfeer bestaande uit stikstof en methaan, de druk aan de oppervlakte bedraagt 14 microbar en dat is ongeveer 1/70.000 van de druk op Aarde.
18. Door wie is Neptunus ontdekt?
Beiden hadden onafhankelijk van elkaar berekend waar de planeet zich zou moeten bevinden. Leverrier stuurde zijn berekeningen naar de Duitse astronoom Johann Galle die de planeet de volgende dag al vond. Adams stuurde zijn berekeningen al enkele jaren eerder naar de astronoom George Airy maar die deed er niks mee omdat hij geen vertrouwen had in het werk van Adams. De geschiedenis besliste later dat beiden de eer van de ontdekking kregen.
19. Neptunus is met het blote oog niet zichtbaar
Neptunus is maar een beetje kleiner dan Uranus maar bevindt zich veel verder weg. Neptunus heeft een helderheid van magnitude 8 en dat is ver beneden de zichtbaarheid voor het blote oog.
20. Wat is de massa van de grootste maan van Neptunus?
De dichtheid van Triton is een beetje groter dan die van enkele ijsmanen van Saturnus.
